Os Narvais
Os Narvais: O narval é uma baleia dentada de tamanho médio e o animal com os maiores caninos.
É uma das duas espécies vivas de baleias da família Monodontidae, junto com a baleia beluga. Os narvais machos são distinguidos por uma presa helicoidal longa e reta que, na verdade, é um canino superior esquerdo alongado.
Os Narvais
18/8/2020 :: Pesquisa FAPESP. CC BY-ND 4.0
Os narvais (Monodon monoceros), uma espécie de baleia com um corpo de até 4 metros de comprimento que vive nas águas do Ártico e da Groenlândia, impressionam pela longa presa helicoidal que apenas os machos exibem e pode chegar a 3 m. Altamente inervada e oca, a presa é na verdade um prolongamento do dente canino superior esquerdo.
Biólogos da Universidade Estadual do Arizona, Estados Unidos, do Instituto de Recursos Naturais da Groenlândia e da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) examinaram a medida das presas de 245 machos coletadas na Groenlândia de 1983 a 2018 e concluíram que essa parte do corpo poderia atuar na seleção sexual.
Quanto maior a presa, melhor
“As presas são exibidas para outros machos, possivelmente para evitar confrontos agressivos mais intensos”, diz Alexandre Palaoro, da Unifesp, um dos autores do estudo.
Além disso, a fêmea possivelmente se acasala com o macho de maior presa (Biology Letters, 18 de março). As presas quebradas, cicatrizes na cabeça e crânios rachados dos esqueletos já haviam sugerido que esses prolongamentos poderiam servir para disputas territoriais entre machos.
Fonte: Revista Fapesp > Quanto maior a presa, melhor
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