Darwin e a religião: Muitos consideram as ideias de Darwin como uma ameaça ao pensamento católico ou religioso. Todavia, Darwin foi um homem de fé antes da perda de sua filha.
Darwin e a religião
A tradição da família de Darwin era não-conformista unitarista, enquanto que seu pai e avô eram livre-pensadores, seu batismo e escola de infância eram anglicanos.
Críticas à evolução foram levantadas desde que as ideias evolucionistas vieram à tona no século XIX.
Quando Charles Darwin publicou em 1859 seu livro A Origem das Espécies, inicialmente encontrou oposição de cientistas com diferentes teorias, mas logo veio a ser esmagadoramente aceita pela comunidade científica.
A observação dos processos evolutivos que ocorrem (bem como a síntese evolutiva moderna explicando que a prova) tem sido um ponto de concordância entre a grande maioria dos biólogos desde a década de 1940.
A proposta de Darwin que as espécies se originam por processos inteiramente naturais contradiz a crença religiosa na criação divina tal como é apresentada na Bíblia, no livro de Génesis. As discussões que o livro A origem das espécies desencadeou se disseminaram rapidamente entre o público, criando o primeiro debate científico internacional da história.
Mas enquanto pequeno, Darwin e seus irmãos iam à Igreja Unitarista juntamente com sua mãe. Quando estava ingressando em Cambridge para se tornar um clérigo anglicano, Darwin não duvidava da interpretação literal da Bíblia.
Darwin e a Bíblia
Ele aprendeu ciências com John Herschel que, igualmente com a teologia natural de William Paley, buscou explicações nas leis da natureza ao invés de respostas miraculosas e viu a adaptação das espécies como uma evidência do design divino.
A bordo do Beagle, Darwin era bem ortodoxo e podia citar a Bíblia como uma autoridade moral. Ele olhou para os “centros da criação” para explicar a distribuição das espécies e sugeriu que a similaridade das formigas-leão achadas na Austrália e Inglaterra eram evidência da mão divina.
Ao retornar, ele se tornou crítico da Bíblia como livro histórico e questionou se todas as religiões não poderiam ser igualmente válidas. Nos próximos anos, enquanto especulava intensamente sobre geologia e transmutação de espécies, ele pensou bastante sobre religião e discutiu abertamente o assunto com sua esposa Emma, cuja crença também vinha de estudos intensivos e questionadores.
Embora ele pensasse que a religião fosse uma estratégia tribal de sobrevivência, Darwin estava relutante em desistir da ideia de Deus como o juiz supremo. Ele estava cada vez mais abalado pelo problema do mal.
Darwin permaneceu amigo próximo dos clérigos de Downe e continuou a ter um papel de liderança no trabalho paroquial da igreja, mas por volta de 1849 começou a preferir caminhar aos domingos, enquanto sua família ia na igreja.
Em 1851, Darwin ficou devastado quando sua filha Annie morreu. A partir daí sua crença na fé cristã diminuiu, e ele parou de ir na igreja.
Ciência e fé
Ele considerava um “absurdo duvidar que um homem poderia ser um ardente teísta e evolucionista” e, embora reticente sobre suas visões religiosas, em 1879 ele escreveu: “Eu nunca fui um ateísta no sentido de negar a existência de Deus. – Eu penso que em geral… o agnosticismo poderia ser a forma mais correta de descrever meu estado mental”.
Em 1915, Elizabeth Cotton publicou “Lady Hope Story”, que alegava que Darwin se converteu ao cristianismo durante sua morte. A alegação foi repudiada pelos filhos de Darwin e dada como falsa por historiadores.
Ele proveu à teoria uma base matemática e estabeleceu um largo consenso científico de que a seleção natural é o mecanismo básico da evolução, portanto a base da genética populacional e da síntese evolutiva moderna.
Ele lançou campanhas agressivas contra a autoridade do clero na educação, mirando o objetivo de acabar com a dominância dos clérigos e aristocratas amadores sob a jurisdição de Owen, em favor de uma nova geração de cientistas profissionais
Hoje a maioria das críticas e negações da evolução vêm de fontes religiosas, em vez da comunidade científica. Apesar de muitas religiões aceitarem a ocorrência de evolução, tais como aqueles que defendem a evolução teísta, há algumas crenças religiosas que rejeitam as explicações evolutivas em favor do criacionismo, a crença de que uma divindade criou o universo e a vida. A controvérsia da criação versus evolução tem sido um ponto do recente conflito entre religião e ciência.
Estudos
- Papa João Paulo II (30 de outubro de 1996). «Magisterium is concerned with question of evolution, for it involves conception of man» (Mensagem para a Pontifícia Academia das Ciências) (em inglês)