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Guaçatonga

Estudos recentes em filogenia (área do conhecimento que estuda a relação evolutiva entre os grupos de organismos) indicaram que Casearia, gênero da guaçatonga, tradicionalmente reconhecido na família Flacourtiaceae, faz parte das Salicaea.

Guaçatonga
Casearia sylvestris SW.

Família Salicaceae

Arbusto de guaçatonga florido
Arbusto de guaçatonga florido à beira de uma estrada na zona rural do Distrito Federal. 14/10/2006

de Fernando Tatagiba * :: Distribuída por quase todo o Brasil, em diferentes formações vegetais, a guaçatonga é o tipo de planta que normalmente passa desapercebida ao olhar da maior parte das pessoas.

Suas flores não têm a exuberância dos ipês, os frutos não são suculentos como a cagaita e a mangaba, mas é espécie de grande importância ecológica e amplamente utilizada pelas populações tradicionais em toda sua área de ocorrência.

É recomendável aos que frequentam locais de difícil acesso e distantes dos postos de atendimento médico que procurem conhecer a guaçatonga, ela está entre as plantas nativas usadas como antiofídicas por muitos povos tradicionais, havendo fortes indícios científicos da eficácia de sua ação para tal finalidade.

Trata-se de arbusto ou arvoreta alcançando até 6m de altura em alguns locais, nativa de quase todo o Brasil, principalmente em florestas secundárias. No Cerrado é mais frequentemente encontrada na forma de arbusto (mas ocorre como arvoretas), em diversos tipos de vegetação.

Folhas, flores e frutos da Guaçatonga

As folhas têm aparência e disposição bem características: são alternas (uma folha de cada vez se desenvolve a partir dos ramos), simples, de base assimétrica e bordos serrilhados, de 6 a 12 cm de comprimento.

ramo florido da guaçatonga
Ramo florido da guaçatonga. Distrito Federal, 14/10/2006.

Flores pequenas, esbranquiçadas, reunidas na base das folhas, em inflorescências chamadas glomérulos. Os frutos, de até 0,5 cm de comprimento são globoides e possuem de 2 a 6 sementes de até 2 mm, com arilo alaranjado.

Utilização medicinal da Guaçatonga

Devido às suas propriedades terapêuticas, está entre as espécies vegetais úteis à sobrevivência no Pantanal.

Atualmente é utilizada como adulterante de Cordia salicifolia, conhecida popularmente como porangaba, o que tem aumentado a pressão antrópica sobre a espécie.

Utilização medicinal da Guaçatonga
Adaptado de Rodrigues e Carvalho 2001.
inflorescência de guaçatonga
A. Detalhe das inflorescências de guaçatonga com besouro comendo suas peças florais (pétalas, estames e pistilos); B. fruto da guaçatonga em fase final de maturação. Distrito Federal, 14/10/2006.

Além de medicinal, no Paraná foi registrada como importante para suprimento de pólen apícola. Tal característica deve ser levada em consideração por apicultores e fruticultores de outras regiões onde ocorre a guaçatonga.

Ecologia

É polinizada por pequenos insetos e têm suas sementes dispersas por pássaros. Por seus aspectos ecológicos, o uso da guaçatonga é altamente recomendável em projetos de recuperação de áreas degradadas e paisagismo público ou particular.

Além de atrair uma ampla gama de insetos durante a sua floração, é considerada extremamente atrativa para os pássaros, que se alimentam de suas sementes.

Segundo os ornitólogos John e Cristian Dalgas Frisch, a espécie atrai juviaras, tiês, pica-paus, suiriris, tesouras, bem-te-vis, sanhaços, sabiás, saíras, gaturamos, entre outros.

Coleiro (Sporophila sp.) se alimentando de frutos de guaçatonga. Vale do rio São Joaquim, Chapada dos Veadeiros, GO. 26/09/2006.

O guia Rafael Teixeira, estudioso das plantas e aves do Cerrado, com destaque para a região da Chapada dos Veadeiros-GO, observou diversas espécies de aves se alimentando dos frutos da guaçatonga em chácara às margens do rio São Joaquim, local em franca regeneração.

Para fins de propagação, vale ressaltar que as sementes de guaçatonga apresentam maiores taxas de germinação em temperaturas constantes próximas à 25º C.

Quem tem guaçatonga em casa, ou próximo, aproxime-se e observe o quanto esta espécie atrai e se relaciona com inúmeros insetos e pássaros do Cerrado, ela certamente não vai mais deixar de ser notada por você.

Referências e sugestões bibliográficas sobre Guaçatonga:

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• Barreto, L.M.R.C.; Funari, S.R.C.; Orsi, R.O. Pólen Apícola: perfil da produção no Brasil. www.culturaapicola.com.ar
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www.ib.unicamp.br/profs/fsantos/nt238/2004/Monografias/Monografia-Roselaine.pdf
• Frisch, J. D. e Frisch C. D. 2005. Aves Brasileiras e Plantas que as Atraem. 3a Edição. Dalgas Ecitec – Ecologia Técnica, São Paulo. 480p.
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• Pott, A. et al.2004. Plantas úteis à sobrevivência no Pantanal. IV Simpósio sobre Recursos Naturais e Sócio-econômicos do Pantanal, Corumbá-MS.
www.cpap.embrapa.br/agencia/simpan/sumario/palestras/ArnildoPott.PDF
• Rodrigues, L.A. et al. Espécies Vegetais Nativas Usadas pela População Local em Luminárias-MG
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• SILVA, Luciana Álvares da e SOARES, João Juares. Levantamento fitossociológico em um fragmento de floresta estacional semidecídua, no município de São Carlos, SP. Acta Bot. Bras., abr. 2002, vol.16, no.2, p.205-216. ISSN 0102-3306. www.scielo.br/pdf/abb/v16n2/a07v16n2.pdf
• Silva Júnior, M.C. et al. 2005. 100 Árvores do Cerrado: guia de campo. Brasília, Ed. Rede de Sementes do Cerrado, 278p.

Fernando Tatagiba, Msc. tatagiba@biologo.com.br – Biólogo/botânico :: Plantas do Cerrado
* Artigo originalmente publicado no Biólogo em 26/8/2009

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