Amebíase

Amebíase ou Disenteria amebiana (também conhecida por disenteria amébica) é uma forma de disenteria causada por protozoários geralmente do gênero Entamoeba. Seu principal sintoma é uma diarreia severa e dolorosa com sangue. 

Amebíase

Segundo a OMS, há cerca de 50 milhões de novas infecções por ano e 70.000 mortes por amebíase. É mais comum nos países tropicais mas também ocorre nas zonas temperadas e frias.

Na África, Ásia tropical e América latina, mais de dois terços da população terá estes parasitas intestinais, apesar da maioria das infecções ser practicamente assintomática. Ao contrário do que se pode pensar, não se restringe apenas a países tropicais, mas é frequente também nos países de clima frio.

A falta de condições higiênicas adequadas é a responsável por sua disseminação. A infecção pela Entamoeba é bastante disseminada, com uma estimativa de prevalência mundial da ordem de 10% da população apenas para as espécies Entamoeba hystolitica e Entamoeba dispar e é a terceira maior causa parasitária de mortes em todo o planeta.

No Brasil e no mundo – Amebíase

No Brasil, estima-se que a prevalência média de infecção pela Entamoeba, sintomática ou não, é de aproximadamente 23% da população. No entanto, o país exibe áreas de endemicidade onde esta taxa pode estar dobrada, e regiões onde praticamente não há casos.

A Entamoeba histolytica pode permanecer no organismo sem causar nenhum sintoma. A infecção assintomática é mais encontrada em países, como Estados Unidos, Canadá e países da Europa. As formas graves de disenteria amebiana têm sido registradas com mais frequência na América do Sul, na Índia, no Egito e no México.

Entamoeba histolytica – Amebíase

A Entamoeba histolytica, é uma ameba típica, com movimentos por extensão de pseudópodes e capacidade fagocítica, que evoluiu para viver parasitando humanos. A entamoeba tem duas formas, o trofozoíto ativo e o cisto infeccioso quiescente.

A entamoeba alimenta-se de bolo alimentar, bactérias intestinais, líquidos intracelulares das células que destrói e por vezes também fagocita eritrócitos. Tem proteínas membranares capazes de formar poros nas membranas das células humanas, destruindo-as por choque osmótico, e adesinas que lhe permitem fixar-se às células da mucosa de modo a não ser arrastada pela diarréia. Além disso produz enzimas proteases de cisteína, que degradam o meio extracelular humano, permitindo-lhe invadir outros órgãos e isso é perigoso.

Ciclo de vida 

Os cistos, com 15 micrômetros, são formas resistentes expelidas com as fezes de pessoas infectadas. Após ingestão de água ou alimentos contaminados, a passagem pelo ambiente ácido do estômago induz a sua transformação já no intestino numa forma amébica que rapidamente divide-se em oito trofozoítos, também amébicos. Os trofozoítos aderem fortemente ao meio, multiplicando-se e causando doenças, e em alguns casos transformam-se em formas císticas, que não aderem à mucosa e são expelidas pelas fezes.

A pessoa pode contrair amebíase:

• Ao colocar qualquer coisa na boca que tocou em fezes de alguém infectado pela E. histolytica.
• Ao engolir algo, como água ou comida, que esteja contaminado com E. histolytica.
• Ao tocar a levar à boca cistos (ovos) de E. histolytica obtidos de superfícies contaminadas.

Os trofozoítos multiplicam-se alimentando-se do bolo intestinal após as refeições. A maioria das infecções é controlada pelo sistema imunitário, não havendo geralmente sintomas, mas havendo excreção de cistos infecciosos nas fezes. No entanto se existir grande número de parasitas, ocorre extensa necrose crônica (destruição) da mucosa intestinal, com ruptura dos vasos sanguíneos e destruição das células que armazenam muco.

Além disso o sistema imunitário reage à sua presença com geração de focos disseminados de inflamação do intestino. O resultado é má absorção da água e nutrientes dos alimentos (devida à destruição das vilosidades de enterócitos) com diarreia sanguinolenta e com muco.

Outros sintomas frequentes são as dores intestinais, náuseas e vômitos. A formação de úlceras intestinais é comum, e as perdas de sangue podem levar à anemia por carência de ferro, particularmente em mulheres férteis (que já perdem sangue mensalmente na menstruação).

Prevenção da Amebíase

Não beber água de fontes desconhecidas, não comer saladas e outros vegetais crus ou frutas cruas com casca em zonas endêmicas, lavar bem as mãos após usar o banheiro, mergulhar verduras por 15 minutos em uma solução de 0,3g de permanganato de potássio para 10 litros de água ou 3 gotas de iodo por litro de água, entre outros.