Evolução do veneno

Evolução do veneno: para caça ou defesa, muitos animais fazem uso da peçonha há milhões da anos. No documentário abaixo, conheça alguns dos animais mais venenosos e entenda sua evolução. 

Evolução do veneno: uma trajetória de ataque e defesa

Peçonha é uma substância tóxica produzida e inoculada noutro animal por aparato inoculatório presente no ser vivo produtor. 

As peçonhas podem ser compostas de diversas formas, sendo comum a presença de proteínas e peptídeos. São toxinas que são utilizadas ativamente para caça ou defesa. Um exemplo é a peçonha de serpente.

Em contraste, os animais venenosos produzem venenos, que são utilizados de forma passiva para defesa.

• Animais peçonhentos
• Vespa do Mar

Peçonha

Peçonha é todo tipo de substância tóxica animal produzida por uma glândula especializada (ou seja, o animal possui uma estrutura específica para produzir a substância).

Geralmente quando ingeridas são inativadas pelas enzimas digestivas. A glândula de peçonha pode ou não estar aliada a uma estrutura de inoculação. 

Sapos possuem uma peçonha de defesa (quando uma serpente vai mordê-lo, ao presionar as glândulas em seu dorso, há a liberação da peçonha que vai causar irritação na mucosa do agressor).

• Anfíbios venenosos
• O Mistério das Serpentes

Já animais predadores geralmente possuem a glândula de peçonha aliada a uma estrutura de inoculação, como as Crotalidae, serpentes que possuem um par de presas anteriores com um canal central por onde circula a peçonha.

Cobras, escorpiões e aranhas são animais peçonhentos que podem inocular peçonha. Só seriam venenosos se, ao serem comidos provocassem envenenamento.

Estudos e referências:

• Heatwole, Harold; Poran, Naomie S. (15 February 1995). “Resistances of Sympatric and Allopatric Eels to Sea Snake Venoms”. Copeia. 1995 (1): 136. doi:10.2307/1446808. 
• ^ Heatwole, Harold; Powell, Judy (May 1998). “Resistance of eels (Gymnothorax) to the venom of sea kraits (Laticauda colubrina): a test of coevolution”. Toxicon.

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