Doença de Chagas

Doença de Chagas é uma doença tropical parasitária causada pelo protozoário Trypanosoma cruzi e transmitida principalmente por insetos da subfamília Triatominae.

No Brasil, estimativas recentes apontam que entre 2 e 3 milhões de pessoas estejam infectadas, e que ocorram cerca de 6.000 mortes anualmente.

Doença de Chagas

O T. cruzi é transmitido para humanos e outros mamíferos principalmente pela via vetorial, geralmente através do contágio com as fezes de insetos hematófagos da subfamília Triatominae, popularmente denominados de “barbeiros”.

A doença pode também ser transmitida através de transfusão de sangue, transplante de órgãos, ingestão de alimentos contaminados com o parasita e da mãe para o feto.

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O diagnóstico precoce da doença é feito pela detecção do parasita no sangue, utilizando um microscópio. A forma crônica é diagnosticada pela presença de anticorpos para T. cruzi no sangue.

A doença descrita pela primeira vez em 1909 por Carlos Chagas hoje está presente em 18 países do continente americano, estendendo-se do sul dos Estados Unidos até o norte da Argentina. Existe em duas zonas ecológicas diferentes. Na região do Cone Sul, o principal vetor vive no interior ou nos arredores das habitações humanas.

Na América Central e no México, as principais espécies vetoras vivem tanto no interior das casas como em áreas desabitadas. Em ambas as zonas, a doença de Chagas ocorre quase exclusivamente em áreas rurais, onde os triatomíneos procriam e se alimentam das mais de 150 espécies de 24 famílias de mamíferos domésticos e selvagens, bem como de humanos, que servem de reservatórios naturais do T. cruzi.

Sintomas

Os sintomas dessa doença que também é chamada de Tripanossomíase americana mudam ao longo do curso da infecção. Na fase inicial, quando presentes os sintomas podem ser: febre, gânglios linfáticos aumentados, dor de cabeça e inchaço no local da mordida.

Após 8-12 semanas, os indivíduos entram na fase crônica e em 60-70% nunca desenvolvem outros sintomas. Os 30 a 40% restantes apresentam sintomas adicionais de 10 a 30 anos após a infecção inicial. Isto inclui o alargamento dos ventrículos do coração em 20 a 30% levando a insuficiência cardíaca. A dilatação do esôfago ou o alargamento do cólon também podem ocorrer em 10% das pessoas.

Prevenção

A prevenção ocorre principalmente pela eliminação dos barbeiros e em evitar suas picadas.

Outros esforços de prevenção incluem a triagem do sangue usado para transfusões. 

Panorama da doença

No Brasil o problema está concentrado na região Norte, que soma 91% dos relatos da doença, com destaque para o estado do Pará. 

Estima-se que 7 000 000-8 000 000 pessoas, sobretudo no México, América Central e América do Sul, têm a doença de Chagas. Isso resulta em cerca de 12 500 mortes por ano desde 2006. A maioria das pessoas com a doença são indivíduos de baixa renda e grande parte das pessoas com a doença não percebem que estão infectadas.

Movimentos populacionais em grande escala têm expandido as áreas onde os casos da doença de Chagas são encontrados e estes passaram a incluir muitos países da Europa e nos Estados Unidos. Essas áreas também têm visto um aumento nos casos até 2014. Ela afeta mais de 150 outras espécie de animais.