Madagascar, uma biodiversidade peculiar

Madagascar: Ainda podemos encontrar em Madagascar uma fauna e flora únicas, graças ao isolamento natural da ilha. Todavia, essa rica biodiversidade encontra-se seriamente ameaçada pela atividade humana.

Madagascar, uma biodiversidade peculiar

26/5/2021 ::  Por Josué Fontana

Desde a chegada dos humanos há cerca de 2.350 anos, Madagascar perdeu mais de 90% de sua floresta original. Tantos anos de exploração irresponsável ainda cobra seu preço nos animais e plantas nativos da ilha. Os diversos ecossistemas da ilha e a vida selvagem única estão ameaçados pela invasão da população humana em rápido crescimento, além de outras ameaças ambientais.

Madagascar é o segundo maior país insular do mundo, localizado no Oceano Índico, à cerca de 400 km da costa da África. Após a separação pré-histórica do supercontinente Gondwana, a ilha se separou do subcontinente indiano há cerca de 88 milhões de anos, permitindo que plantas e animais nativos evoluíssem em isolamento. Por isso, mais de 90% de sua vida selvagem não é encontrada em nenhum outro lugar da Terra.

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Desmatamento e perda de biodiversidade

À medida que a densidade da população humana aumentou na ilha, o desmatamento acelerou, iniciando há cerca de 1.400 anos. Problemas mais recentes incluem o crescimento no tamanho do rebanho de gado, Outro agravante é a dependência do carvão como combustível para cozinhar. 

De acordo com uma estimativa conservadora, cerca de 40% da cobertura florestal original da ilha foi perdida somente entre os anos 1950 e 2000.

Além da prática agrícola tradicional, a conservação da vida selvagem é desafiada pelo desmatamento ilegal e extração pelo estado de árvores dentro dos parques nacionais.

Espécies invasoras também foram introduzidas por populações humanas. Após a descoberta em 2014 na ilha do sapo comum asiático, os pesquisadores alertaram que o sapo poderia causar estragos na fauna única do país.

Destruição do habitat e a caça ameaçaram muitas espécies endêmicas de Madagascar ou as levaram à extinção. Os pássaros-elefante da ilha foram extintos provavelmente devido à caça humana de pássaros adultos ou furto de seus grandes ovos.

Documentário Madagascar, a ilha misteriosa

Muitas espécies de lêmures gigantes desapareceram com a chegada de colonos humanos à ilha, enquanto outras foram extintas ao longo dos séculos, à medida que uma crescente população humana pressionava mais os habitats dos animais e, entre algumas populações, aumentava a taxa de caça de lêmures para se alimentar.

Aproximadamente 90% de todas as espécies vegetais e animais encontradas em Madagascar são endêmicas. 

Links e referências:

• Black, Richard. “Lemurs sliding toward extinction”. BBC News.
• University of Berkeley: Understanding Evolution. “Where did all of Madagascar’s species come from?”