Adax

julho 19, 2022julho 20, 2022 pozzana

Adax: rara espécie de antílope — Addax nasomaculatus — da família dos bovídeos, nativa do deserto do Saara e única representante do seu gênero, encontra-se criticamente ameaçada de extinção na natureza segundo a IUCN, pressionada pela caça ilegal, entre outros problemas.

Adax: um antílope muito raro

20/7/2022 :: por Marco Pozzana, biólogo

Animal fácil de caçar devido aos seus característicos movimentos lentos, o adax (Addax nasomaculatus) tem sofrido declínio em suas populações naturais que antes eram abundantes, desde, no mínimo, meados de 1800.

É justamente a caça ilegal o fator apontado como a maior ameaça para a espécie, que vem se tornando cada vez mais rara e restrita. Além disso, sua carne e couro são muito valorizados, motivando os caçadores ilegais. No entanto, muitas outras ameaças são desafios para a conservação.

Entre esses problemas estão atropelamentos, assentamentos perto de poços de água (seus locais de alimentação na estação seca). Outras ameaças incluem secas crônicas nos desertos, degradação do habitat pelos homens e expansão da agricultura.

Addax nasomaculatus (Blainville, 1816)

Também conhecido como “antílope-branco” ou “antílope-chifre-de-parafuso”, o adax foi descrito cientificamente pela primeira vez por Henri de Blainville em 1816.

O adax está bem adaptado para viver no ambiente desértico, sendo capaz de viver sem água por longos períodos. Apresenta dimorfismo sexual, com machos um pouco maiores que as fêmeas. O animal maduro apresenta chifres longos e retorcidos — entre 55 a 80 cm em fêmeas e de 70 a 85 cm em machos — com altura corporal dos machos entre 105 a 115 cm.

A cor da pelagem varia com a estação do ano: no verão, fica quase completamente branca ou ligeiramente loira, enquanto no inverno é marrom-acinzentada com partes brancas como nas pernas, e cabelos castanhos compridos na cabeça.

Esses mamíferos se alimentam principalmente de gramíneas e folhas de arbustos, formando rebanhos de cinco a 20 membros, liderados pela fêmea mais velha.

A espécie foi classificada pela IUCN como “criticamente ameaçada” por suas populações selvagens em números muito baixos, segundo a última atualização em 2016.

De qualquer modo, felizmente, ao menos em cativeiro existem exemplares suficientes para que a espécie persista. No Brasil, por exemplo, o Zoológico de São Paulo possui alguns desses animais em exposição na área dedicada à planície africana.