Felinos

Os Felinos: Os felinos sempre impressionaram os homens, seja por sua graça e beleza ou por sua fantástica capacidade de caça e sobrevivência. Nesse artigo vamos abordar algumas das notáveis características e habilidades da família Felidae.

O sucesso dos felinos

12/5/2021 ::  Por Josué Fontana

Eles conseguem se aproximar da presa em silêncio absoluto. São capazes de fazer saltos espetaculares. Quando confrontados, conseguem abater animais muito maiores que eles, graças a uma combinação que faz deles um sucesso evolutivo: força e inteligência.

Todavia, os felinos (ou felídeos) têm uma série de adaptações que os tornam grandes sobreviventes. Hoje existem espécies conhecidas em quase todos os continentes do planeta, com exceção da região da Australásia e da Antártida, embora muitas espécies estejam seriamente ameaçadas pela ação humana, ou mesmo já extintas.

• Evolução dos Felinos
• Salvem as onças

Os felinos são uma família de animais mamíferos digitígrados (que anda sobre os dedos) da ordem dos carnívoros. Existem duas subfamílias: Pantherinae (inclui leões, tigres, onças-pintadas, e leopardos) e Felinae (inclui gatos domésticos, guepardos, linces, jaguatiricas, entre outros).

Características dos felinos

• Em geral possuem corpos ágeis e flexíveis com pernas musculosas.
• As almofadas nos pés são úteis para abafar os ruídos e amortecer as quedas.
• Garras retráteis são outro “segredo” do seu êxito como predador. Permite subir em árvores, agarrar presas e como arma de luta.
• A visão noturna é excelente, devido a membrana tapetum lucidum, que reflete a luz de volta ao globo ocular
• As orelhas são em geral grandes  e a audição é muito aguçada.

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  Há presença de vibrissas “que chamamos vulgarmente de bigodes”. Estas incrementam a sensibilidade do animal para movimentos no ar de possíveis presas.

• A língua é coberta por papilas filiformes. São úteis na autolimpeza. Também auxiliam para raspar a carne e ajudam na ingestão de alimentos.
• A espécie mais comum de felino no mundo hoje é o gato doméstico, que já convive com os seres humanos há mais de 10 mil anos.
• O tamanho varia bastante: O maior animal é o tigre (cerca de 350 cm de comprimento) e 300 kg, A menor espécie é o gato-bravo-de-patas-negras (Felis nigripes)  com cerca de 35 cm.
• Possuem poucos dentes em comparação aos outros carnívoros.
• A pelagem tem grande variação de cores e padrões estéticos. As únicas espécies sem marcas na pelagem são os caracais e jaguarundis. Leões e suçuaranas possuem manchas na juventude perdendo essas quando adultos.
• A maioria das espécies de felinos é capaz de ronronar. Nos selvagens, mães costumam ronronar exclusivamente no cuidado com seus filhotes. Já os gatos domésticos o fazem em diversas situações.

  

Estudos e referências:

• Wozencraft, W.C. (2005). “Felidae”. In Wilson, D.E.; Reeder, D.M (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press. pp. 532–548. 
•  Kitchener, A. C.; Van Valkenburgh, B. & Yamaguchi, N. (2010). “Felid form and function”. In Macdonald, D. & Loveridge, A. (eds.). Biology and Conservation of wild felids. Oxford: Oxford University Press
•  Peters, G. (2002). “Purring and similar vocalizations in mammals”. Mammal Review.