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Hipótese de Gaia

Hipótese de Gaia: Há décadas ouvimos falar a palavra ‘Gaia’ e sabemos que está ligada de certa forma ao conceito de desenvolvimento sustentável. Nesse artigo vamos entender melhor a hipótese de Ecologia Profunda também conhecida como Teoria de Gaia ou Princípio de Gaia.artigo exclusivo www.biologo.com.br

Hipótese de Gaia

14/9/2020 ::  Por Josué Fontana

A Terra era chamada de Gaia pelos antigos gregos. Era como se o planeta fosse visto como uma poderosa entidade matriarcal que conectava os quatro elementos sagrados para a vida: fogo, terra, água e ar. Formava-se a ideia de que tudo estava interconectado. 

Dia da Terra
Dia da Terra

Hoje, a Hipótese de Gaia é conhecida por propor que os organismos interajam com os elementos minerais formando um sistema complexo sinérgico e autorregulado que ajuda a manter e perpetuar as condições de vida no planeta.

James E. Lovelock em 1972 foi o autor da “Hipótese de resposta da Terra”. Ela foi renomeada conforme sugestão do colega, William Golding, como Hipótese de Gaia, em referência à mitológica titã grega que personificava a Terra: Gaia.

O autor e outros pesquisadores que apoiam o conceito atualmente o consideram não apenas como uma hipótese mas como uma teoria científica, uma vez que ela passou por análises.

Lynn Margulis
Lynn Margulis

Gaia e o estudo da composição da atmosfera terrestre

James Lovelock formulou sua teoria após participar de uma equipe da NASA que analisou a possibilidade de existir vida em Marte. Ele publicou seus primeiros artigos em 1972, e logo contou com a valorosa colaboração da microbióloga Lynn Margulis.

Margulis era uma importante bióloga evolucionista americana, escritora, educadora e divulgadora da ciência. Foi também a principal proponente moderna para a importância da simbiose na evolução. Os autores também questionavam a própria definição do que é vida.

O sistema solar
O sistema solar

O ponto de partida dos dois foi o estudo da composição da atmosfera terrestre, que, segundo eles, seria muito diferente da esperada para um planeta situado na posição entre Vênus e Marte (a zona habitável do Sistema Solar), por conter, em sua composição, grandes quantidades de gases como o oxigênio, óxido nitroso e metano. Segundo o argumento deles, tal composição só poderia ser explicada pela interação dos organismos vivos com a matéria inorgânica

Com base nesses preceitos e outras evidências, foi colocado que, após surgir em um planeta deserto, a vida passa a reger o ambiente inorgânico e a modificá-lo em seu benefício, a fim de que a vida possa se perpetuar, formando então um sistema que chamou de Gaia.

Hipótese Biogeoquímica, Teoria de Gaia ou Princípio de Gaia

Teoria-de-Gaia-Hipotese-de-gaiaEm 1985 surge o primeiro simpósio público sobre a hipótese de Gaia, Is The Earth A Living Organism?, realizado na University of Massachusetts Amherst e cerca de 500 pessoas compareceram.

Na época da 2ª Conferência, realizada na Espanha no ano 2000, a situação havia mudado. Em vez de uma discussão das visões teleológicas de Gaia, ou “tipos” de hipóteses de Gaia, o foco era sobre os mecanismos específicos pelos quais a homeostase básica de curto prazo era mantida dentro de uma estrutura de mudança estrutural evolucionária significativa de longo prazo.

A quarta conferência internacional sobre a hipótese foi realizada em 2006 no campus da George Mason University. Martin Ogle, naturalista chefe da NVRPA, e defensor da hipótese de Gaia de longa data, organizou o evento. Lynn Margulis, foi a palestrante principal. 

Plâncton
A fantástica biodiversidade planctônica

Controvérsias

Ainda existe controvérsia na ideia de atribuir a denominação de “ser vivo” a um conjunto de populações biológicas em seu planeta físico, entre outras colocações que ainda não foram provadas. Todavia, outras ideias foram reforçadas com fortes evidências.  Também há casos em que os organismos podem modificar o ambiente de modo nocivo para eles mesmos ou para outros seres, o que para alguns críticos inviabiliza uma aplicação geral da teoria, o que ainda gera polêmica e muito debate.

Legado 

Ecologia Profunda
Ecologia profunda

De qualquer forma, a existência de uma influência mútua entre ambiente e seres vivos, e a capacidade dos seres vivos de modificar o ambiente a afim de que sua sobrevivência seja assegurada, são hoje largamente aceitas. Sabe-se hoje da ação vital da biosfera na manutenção dos ciclos biogeoquímicos de elementos essenciais sem os quais a preservação da vida na Terra seria impossível. 

A hipótese abriu todo um novo campo de estudos nas Ciências da Terra, contribuindo para abalar a concepção mecanicista da vida e do universo, favorecendo uma visão holística em que fica evidente a estreita dependência de todos os seres vivos entre si e com o mundo em que vivem. 

A  Hipótese de Gaia foi importante para a formação de respeito à natureza e valorização do desenvolvimento sustentável. Isso numa época em que a destruição do ambiente é tão alarmante e perigosa para a sobrevivência da própria humanidade.

Estudos e referências:
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