Pipistrelle-do-príncipe
Pipistrelle-do-príncipe: com base nas características moleculares e morfológicas de seis espécimes recolhidos há mais de 30 anos, uma equipe de cientistas foi capaz de descrever uma população de morcegos da Ilha do Príncipe (Golfo da Guiné, África Central) como uma nova espécie.
Pipistrelle-do-príncipe: nova espécie de morcego é revelada
1/3/2023 :: Marco Pozzana, biólogo
Por seu isolamento do continente, a Ilha oceânica do Príncipe desenvolveu alto grau de endemismo em seu território. Consequentemente, a ilha tem uma fauna peculiar, com espécies que só são encontradas ali, como a ameaçada coruja mocho-do-principe (Otus bikegila), entre muitas outras espécies exclusivas da ilha.
Assim, usando técnicas modernas, biólogos revelaram em estudo publicado em 11 de janeiro no Journal of Mammalogy uma nova espécie de morcego — Pseudoromicia principis — endêmica da Ilha do Príncipe, a segunda maior ilha do arquipélago de São Tomé e Príncipe, que é constituído por duas ilhas principais. Ambas integram a linha vulcânica dos Camarões.
Uma vez que a descoberta foi possível devido ao material de ossos de um morcego coletado na ilha há mais de 30 anos e ao emprego de novas técnicas moleculares, também foi fundamental o avanço da complexa sistemática do grupo pipistrelle.
A descrição não foi possível até que a nova espécie foi devidamente incluída no grupo de asas escuras do gênero Pseudoromicia, recentemente descrito em novo quadro taxonômico. Pseudoromicia é um gênero de morcego da família Vespertilionidae cujas demais espécies são nativas da África subsaariana.
As pipistrelles da Ilha do Príncipe apresentam um crânio com incisivos superiores internos moderadamente bicúspides e um báculo distintamente longo com pontas alargadas. Além desses caracteres morfológicos, a nova espécie de morcego se destaca pelo nanismo, sendo a menor espécie reconhecida dentro do gênero.
Pseudoromicia principis
O epíteto “principis” deriva do latim princeps e refere-se à Ilha do Príncipe (Golfo da Guiné, África Central Ocidental) de onde o morcego é nativo e endémico. Os cientistas envolvidos na descoberta sugeriram o nome pipistrelle-do-príncipe ou pipistrelle-da-ilha-do-príncipe (do original em inglês Príncipe’s Pipistrelle).
Em suma, a ecologia e o estado de conservação desta espécie endêmica da ilha são desconhecidos e estudos de campo são urgentemente necessários para avaliar a situação e as ameaças à conservação desta nova espécie em seu habitat natural.
Fontes e referências:
Javier Juste, Laura Torrent, Aline Méndez-Rodríguez, Kelli Howard, Juan Luis García-Mudarra, Jesús Nogueras and Carlos Ibáñez. 2023. A New Pipistrelle bat from the oceanic Island of Príncipe (Western Central Africa). Journal of Mammalogy. gyac110. DOI: 10.1093/jmammal/gyac110
Monadjem, Ara; Demos, Terrence C; Dalton, Desire L; Webala, Paul W; Musila, Simon; Kerbis Peterhans, Julian C; Patterson, Bruce D (2021-04-01). “A revision of pipistrelle-like bats (Mammalia: Chiroptera: Vespertilionidae) in East Africa with the description of new genera and species”. Zoological Journal of the Linnean Society. 191 (4): 1114–1146. doi:10.1093/zoolinnean/zlaa087. ISSN 0024-4082.
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