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Endemismo

Endemismo: É o estado ecológico de uma espécie que é única em uma localização geográfica definida, como uma ilha, montanha, lago, rio ou qualquer outra zona definida ou tipo de habitat. O termo é empregado especificamente na botânica e zoologia

Endemismo

O estudo de Charles Darwin de espécies endêmicas em locais como as Ilhas Galápagos ajudou a formar suas ideias de evolução.

Uma nova Origem das Espécies
Uma nova Origem das Espécies. Tartaruga de Galápagos (Chelonoidis nigra sp.) Ilhas Galápagos. by Dallas Krentzel 

O extremo oposto do endemismo é a distribuição cosmopolita. Um termo alternativo para uma espécie endêmica é precintivo, que se aplica a espécies (e categorias subespecíficas) restritas a uma área geográfica definida.

Em geral o endemismo é resultado da separação de espécies, que passam a se reproduzir em regiões diferentes, dando origem a espécies com formas diferentes de evolução.

do grego ενδήμος, endēmos, (indígena)

Madagascar, uma fauna e flora peculiar

O endemismo é causado por mecanismos de isolamento, alagamentos, movimentação de placas tectônicas. Por exemplo, como resultado do longo isolamento da ilha dos continentes vizinhos, Madagascar é o lar de várias plantas e animais encontrados em nenhum outro lugar da Terra.

Espécies ameaçadas: Lemure
Espécies ameaçadas: Os lêmures só são encontrados na ilha de Madagascar e em algumas pequenas ilhas circundantes (embora provavelmente tenham sidas introduzidas lá por humanos).

Aproximadamente 90% de todas as espécies de plantas e animais encontradas em Madagascar são endêmicas. Essa ecologia distinta levou alguns biólogos a se referirem a Madagascar como o “oitavo continente” e a ilha foi classificada pela Conservation International como um hotspot de biodiversidade.

Mais de 80% das 14.883 espécies de plantas de Madagascar não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo, incluindo cinco famílias de plantas.

Endemismos

Ocorrem endemismos paleogênicos quando uma dada espécie, bastante disseminada em épocas remotas, subsiste, num determinado momento, numa área restrita.

A Origem das Aves
A Origem das Aves. Tui (Prosthemadera novaeseelandiae), ave endêmica da Nova Zelândia. by Sid Mosdell

A Ginkgo biloba, atualmente espontânea apenas no sul da China, por exemplo, pertencia a um grupo de gimnospermas bastante comum no Jurássico e no Cretáceo mas cujos representantes desapareceram quase por completo. 

São endemismos neogênicos aqueles que resultam da evolução (por mutação ou outro fator) de uma espécie em eras recentes, não tendo tido o grupo biológico tempo para se disseminar para uma área mais extensa.

É exemplo deste gênero de endemismo a espécie Saxifraga cintrana, presente na Serra de Sintra, Montejunto e Serra de Aire e Candeeiros.

Podemos classificar os endemismos, principalmente na área da botânica, quanto à sua origem, em: endemismos autóctones, endemismos paleogênicos (ou relíquias) e endemismos neogênicos.

Endemismo
Amblyrhynchus cristatus

A Mata Atlântica é um dos biomas mais ricos em plantas endêmicas do mundo.

Algumas doenças e pragas, ao serem próprias de determinadas regiões, por decorrerem de fatores ecológicos específicos dessas regiões, são também endêmicas.

As espécies endêmicas podem facilmente ficar em perigo ou extintas se seu habitat restrito mudar, principalmente – mas não apenas – devido a ações humanas, incluindo a introdução de novos organismos.

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