Tigre-de-java

Tigre-de-java: Até o fim do século XIX os tigres-de-java (Panthera tigris sondaica) ainda habitavam a maior parte da ilha de Java, mas a população humana crescente intensificou a derrubada de suas florestas e a caça até a extinção do felino em meados da década de 1970.  

Tigre-de-java, o animal que não está mais lá

15/7/2021 ::  Por Josué Fontana

O tigre-de-java era uma subespécie de tigre da principal ilha da Indonésia, Java, que é hoje a ilha mais populosa do mundo e uma das regiões mais densamente povoadas do planeta, fato que explica a decadência populacional e extinção de muitos animais e plantas da ilha.

Panthera tigris sondaica

Era um felino muito forte,  de tamanho menor que outras subespécies de tigre, mas maior que o extinto tigre-de-bali. Os machos tinham um comprimento médio de 2,48m. 

Tinham uma aparência peculiar, apresentando longas vibrissas e nariz alongado e estreito, com padrões de listras finas e longas no corpo.

• Evolução dos Felinos
• Tigre-persa

Esse tigre caçava preferencialmente animais como javalis e cervos, mas ocasionalmente também aves aquáticas e até répteis, entre outros.

Causas do declínio da espécie – o animal que não está mais lá

Nosso planeta está passando por uma extinção em massa de espécies chamada de Antropoceno – a Era do Homem.  -Louie Psihoyos

Como muitos animais extintos, a história do fim do tigre-de-java é a história da destruição de seu habitat. Acuados pela derrubada das árvores que lhes davam proteção, refugiaram-se nas montanhas. Mas com a expansão das lavouras o animal ainda era visto como uma ameaça. 

Até a Segunda Guerra Mundial ainda eram mantidos em cativeiro, em zoológicos indonésios, mas com a guerra os mesmos foram fechados. Logo após a guerra já eram animais raríssimos. Em 1960, a população de Tigres-de-java no Parque Nacional Ujung Kulon foi estimada em 10 ou 12 animais.

Na década de 70 os únicos espécimes conhecidos viviam na montanha mais alta do sudeste de Java. Era uma área remota, ainda não povoada. Embora parte daquela região tenha sido convertida em reserva de vida selvagem em 1972, o movimento de conservação chegou tarde demais.

A reserva foi severamente afetada por plantações nos vales dos rios, ocupando o habitat mais adequado para o tigre e suas presas. Os últimos foram avistados lá em 1976.

Depois disso, ainda houve indícios (rastros) de que três animais ainda habitavam a área. Seguindo recomendações de conservação, as autoridades indonésias declararam em 1982 que a reserva seria convertida em parque natural. Infelizmente não havia nada mais a ser feito pelo Tigre-de-java, que jamais seria visto com vida em parte alguma.

Fontes e referências:

•  “A revised taxonomy of the Felidae: The final report of the Cat Classification Task Force of the IUCN Cat Specialist Group” (PDF). Cat News. Special Issue (em inglês).
• Long Thought Extinct, Javan Tiger May Have Been Spotted in Indonesia – smithsonianmag.com (em inglês).