Microcebus berthae, o menor primata do mundo
Microcebus berthae, o menor primata do mundo: uma das mais fascinantes espécies de animais é também uma das mais ameaçadas. Com seu habitat degradado pela derrubada de árvores, o lêmure-rato-de-madame-berthe foi avaliado como ‘em perigo crítico’ de extinção pela IUCN.
Microcebus berthae, em perigo crítico de extinção
28/10/2021 :: Marco Pozzana, biólogo
A fantástica fauna de Madagascar sempre surpreende com as características únicas de suas espécies endêmicas. É o caso do lêmure Microcebus berthae, registrado pela ciência somente no ano 2000.
O lêmure-rato-de-madame-berthe (ou lêmure-rato-de-berthe) ficou conhecido por ser incluído no livro dos recordes, o Guinness, como o menor primata do mundo — o comprimento médio do corpo de um animal adulto é de 9,2 cm — e também figura em uma das listas mais macabras da ciência: a dos animais mais ameaçados de extinção.
O animal já era conhecido desde 1992, mas os biólogos acreditavam que se tratava do Microcebus myoxinus. No entanto, as análises genéticas revelaram posteriormente que se tratava de uma nova espécie. O M. berthae foi batizado com o nome da conservacionista e primatologista Berthe Rakotosamimanana, de Madagascar, falecida em 2005.
O menor primata do mundo e um dos mais ameaçados
Pesando apenas cerca de 30 g, este primata é encontrado principalmente na Floresta Kirindy, no oeste de Madagascar. A pelagem dorsal é curta e densa em tom canela. São tipicamente solitários, mas mantém interações sociais com outros membros de sua espécie.
O lêmure-rato-de-madame-berthe costuma dormir em ninhos de folhas feitos em árvores, ou mesmo sem ninho, em abrigos como buracos e concavidades.
Ao contrário de outros lêmures, o M. berthae não hiberna durante a estação fria e seca. Em vez disso, compensa a escassez de alimentos com um território maior do que a média.
Conservação
Infelizmente, ao identificarem M. berthae no ano 2000 os biólogos logo perceberam se tratar de uma frágil espécie. A alta taxa de desmatamento (52%) nas florestas vizinhas de Menabe, entre 1985 e 2000, era bem conhecida.
A degradação das florestas da região nunca cessou. A agricultura, a extração ilegal de madeira e a produção de carvão vegetal impulsionam o desmatamento, que ocorre por corte e queima.
A Área Protegida Menabe-Antimena foi estabelecida para proteger a Floresta Kirindy e as áreas circundantes. No entanto, a medida foi insuficiente por falta de recursos e fiscalização. Estima-se que se o desmatamento continuar no ritmo atual, o M. berthae será extinto em 10 anos.
Fontes e referências
- Smallest primate – guinnessworldrecords.com – (em inglês).
- Markolf, M., Schäffler, L. & Kappeler, P. 2020. Microcebus berthae. The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T41573A115579496. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T41573A115579496.en. 27 October 2021.
- Dammhahn, M; Kappeler, P. M. (2008). «Small-scale coexistence of two mouse lemur species (Microcebus berthae and M. Murinus) within a homogeneous competitive environment». Oecologia
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