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Microscópio

O microscópio é um maravilhoso instrumento que revolucionou a biologia e a medicina.

Capaz de, cada vez mais, ampliar muitas vezes a imagem, esse instrumento é especialmente útil para os cientistas, como biólogos e médicos que o utilizam para estudar e compreender os micro-organismos.

O Microscópio

É o instrumento ótico mais usado para ver objetos que são muito pequenos para se ver a olho nu, graças ao seu poder de resolução. A ciência de examinar pequenos objetos usando esse instrumento é chamada de microscopia.

Tipos de microscópio

Microscópio ótico - microscopia
Microscópio ótico

Existem muitos tipos de microscópios. Estes, dividem-se basicamente em duas categorias: podem ser compostos ou simples: o composto tem duas ou mais lentes associadas; o simples é constituído por apenas uma lente células.

O mais comum (e o primeiro a ser inventado) é o ótico, que usa luz para a imagem da amostra. Outros tipos principais de microscópios são o m. eletrônico (tanto o m. eletrônico de transmissão quanto o m. eletrônico de varredura), o ultramicroscópio e os vários tipos de microscópio sonda de varredura.

Microscópio (do grego antigo: μικρός, mikrós, “pequeno” e σκοπεῖν, skopeîn, “olhar” ou “ver”)

História

Pioneiros da biologia
Microscópio de três corpos para observações simultâneas. by Biblioteca Rector Machado.

Há divergências sobre quem seria o primeiro inventor do microscópio. Todavia, credita-se que tenha sido inventado em 1590 por Hans Janssen e seu filho Zacharias, dois holandeses fabricantes de óculos.

Compuseram um artefato rudimentar munido de um sistema de lentes, que permitia a ampliação e a observação de pequenas estruturas e objetos com razoável nitidez. O aparelho foi denominado de microscópio e constituiu a principal janela da ciência para o mundo além da capacidade de resolução do olho humano.

Tudo indica, porém, que o primeiro a fazer observações microscópicas de materiais biológicos foi o neerlandês Antonie van Leeuwenhoek (1632 – 1723). 

Fantásticas imagens de microscópio
Fantásticas imagens de microscopia

Os de Leeuwenhoek eram dotados de uma única lente, pequena e quase esférica. Nesses aparelhos ele observou detalhadamente diversos tipos de material biológico, como embriões de plantas, os glóbulos vermelhos do sangue e os espermatozoides presentes no sêmen dos animais. Foi também Leeuwenhoek quem descobriu a existência dos micróbios, como eram antigamente chamados os seres microscópicos, hoje conhecidos como micro-organismos.

O primeiro relato detalhado da observação do interior de um tecido vivo baseado no uso desse instrumento não apareceu até 1644, em L’occhio della mosca de Giambattista Odierna.

A maior contribuição veio de Antonie van Leeuwenhoek que conseguiu até 300 vezes ampliação. Então, Van Leeuwenhoek descobriu glóbulos vermelhos e espermatozoides e ajudou a popularizar a microscopia como uma técnica. Em 9 de outubro de 1676, ele relatou a descoberta de microrganismos.

Século XX

Plâncton
Biodiversidade planctônica

No início do século XX uma alternativa significativa para a microscopia de luz foi desenvolvida, usando elétrons, em vez de luz para gerar a imagem. Ernst Ruska iniciou o desenvolvimento do primeiro microscópio eletrônico em 1931, que foi o microscópio eletrônico de transmissão (TEM). O m. eletrônico de transmissão funciona no mesmo princípio que um m. ótico, mas usa elétrons no lugar da luz e eletroímãs no lugar das lentes de vidro. Uso de elétrons em vez de luz permite uma resolução muito maior.

O desenvolvimento do m. eletrônico de transmissão foi rapidamente seguido em 1935 pelo desenvolvimento do microscópio eletrônico de varredura por Max Knoll.

O Microscópio nos tempos modernos

Microscópio eletrônico de varredura
Microscópio eletrônico de varredura: imagem de uma formiga.

Um tipo especial de microscópio eletrônico de varredura é por tunelamento, capaz de oferecer aumentos de até cem milhões de vezes, possibilitando até mesmo a observação da superfície de algumas macromoléculas, como é o caso do DNA.

A citologia é dependente de equipamentos que permitem toda a visualização das células humanas, pois a maioria delas são tão pequenas que não podem ser observadas sem o auxílio de instrumentos óticos de ampliação.

O olho humano tem um limite de resolução de 0,2 mm. Abaixo desse valor, não é possível enxergar os objetos sem o auxilio de instrumentos, como lupas e, principalmente, o microscópio.

Esse maravilhoso instrumento ampliou a percepção humana e possibilitou um enorme salto para a ciência, principalmente na área biomédica.

fonte: Wikipedia.org

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