Evolução dos Insetos

Evolução dos insetos: Com base em dados de sequenciamento genético, estima-se que os insetos tenham surgido há mais de 400 milhões de anos, evoluindo a partir de um grupo de crustáceos. 

Evolução dos insetos

10/12/2020 ::  Por Josué Fontana

A compreensão mais recente da evolução dos insetos é baseada em estudos dos seguintes ramos da ciência: biologia molecular, morfologia dos insetos, paleontologia, taxonomia dos insetos, evolução, embriologia, bioinformática e computação científica.

Foi proposto que o fóssil de inseto mais antigo seja Rhyniognatha hirsti, estimado em 400 milhões de anos, mas a identidade do inseto do fóssil foi contestada.

• O mundo dos crustáceos
• Porque insetos são importantes

Introdução:

A evolução dos insetos representa um dos capítulos mais fascinantes da história da vida na Terra. Esses artrópodes, que hoje somam milhões de espécies descritas e habitam praticamente todos os ecossistemas, surgiram há mais de 400 milhões de anos, ainda no período Devoniano. Desde então, desenvolveram uma impressionante diversidade de formas, cores e estratégias adaptativas, moldadas por pressões seletivas complexas. Além disso, sua capacidade de voo, adquirida muito cedo na história evolutiva, permitiu que explorassem novos nichos, garantindo-lhes um sucesso ecológico sem precedentes.

Ao longo de milhões de anos, os insetos se adaptaram a mudanças climáticas, interações com plantas e predadores, além de eventos de extinção em massa. A coevolução com as angiospermas, por exemplo, impulsionou a explosão de formas especializadas, como abelhas, borboletas e besouros polinizadores. Assim, compreender a evolução desses organismos não é apenas investigar sua origem e diversidade, mas também desvendar a própria dinâmica da vida na Terra, já que os insetos, com suas adaptações refinadas, são peças-chave no equilíbrio dos ecossistemas.

O surgimento dos insetos seria relativamente próximo ao período das primeiras plantas terrestres.

Os primeiros insetos foram terrestres, mas há cerca de 400 milhões de anos, já no período Devoniano, uma linhagem de insetos desenvolveu o voo, os primeiros animais a fazê-lo.

Documentário: 

O mundo sofreu diversas alterações climáticas ao longo desses milhões de anos da história evolutiva dos insetos. Este fato fez com que diversas espécies fossem extintas e muitas novas surgissem. Hoje os insetos formam um enorme grupo de espécies com fantásticas adaptações.

• Os artrópodes
• Entomologia na prática

Em um importante exemplo de coevolução, uma série de grupos de insetos – especialmente os himenópteros e lepidópteros, bem como muitos tipos de dípteros e coleópteros – evoluiu em conjunto com as angiospermas durante o Cretáceo.

Muitos gêneros existentes desenvolveram-se durante o Cenozóico que começou há cerca de 65 milhões de anos; insetos deste período em diante estão preservados em âmbar, muitas vezes em condições perfeitas. Esses espécimes são facilmente comparados com espécies modernas, e a maioria deles são membros de gêneros existentes.

Estudos e referências:

•  Rasnitsyn, A.P.; Quicke, D.L.J. (2002). History of Insects. Kluwer Academic Publishers
•  Matsuda R (January 1970). “Morphology and evolution of the insect thorax”. Mem Entomol Soc Can.