Raposa-de-orelhas-pequenas

setembro 15, 2022 pozzana

Raposa-de-orelhas-pequenas: único canídeo endêmico da Amazônia, também conhecido como Cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas (Atelocynus microtis), é uma espécie rara e pouco estudada que sofre com o desmatamento na floresta.

Raposa-de-orelhas-pequenas, o único canídeo endêmico da Amazônia

15/9/2022 :: por Marco Pozzana, biólogo

A raposa-de-orelhas-pequenas (Atelocynus microtis) é um mamífero que ocupa parte da Floresta Amazônica, principalmente pelo oeste, incluindo Colômbia, Bolívia, Equador, Peru e região norte do Brasil.

Apesar de seu amplo território, as populações tem declinado devido ao desmatamento e possivelmente doenças vindas do contato com cães domésticos. A espécie é valiosa para os cientistas por diversos motivos, mas principalmente por ser o único membro do gênero canino Atelocynus, e a única espécie exclusiva da floresta amazônica.

Segundo o levantamento do biólogo brasileiro Daniel Rocha — principal autor do estudo — da Universidade da Califórnia em Davis, Estados Unidos, e do Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá (Royal Society Open Science, 22 de abril) o desmatamento está ameaçando o raro e pouco conhecido cachorro-do-mato-de-orelha-curta.

Os cientistas reuniram um amplo conjunto de dados de localização coletados principalmente de aparições de armadilhas fotográficas. As informações obtidas no estudo são preciosas porque pouco se sabe sobre a espécie, seus hábitos e distribuição, por ser muito difícil de ser avistada. Não se sabe, por exemplo, qual é a expectativa de vida e o tempo de gestação da raposa-de-orelhas-pequenas.

O canídeo da Amazônia - Raposa-de-orelhas-pequenas, o único canídeo endêmico da Amazônia — O canídeo da Amazônia

Atelocynus microtis (Sclater, 1883)

Duas subespécies são conhecidas: Atelocynus microtis microtis e Atelocynus microtis sclateri
Apresentam dimorfismo sexual: as fêmeas são até um terço maiores que os machos.
Registros são especialmente raros em áreas de assentamentos humanos ou perto de cidades e áreas agrícolas.
É principalmente carnívoro, com peixes, insetos e pequenos mamíferos compondo a maior parte de sua dieta.
A maturidade sexual é alcançada aos três anos de idade (relativamente tardia em comparação com outros canídeos).
Tem hábitos solitários e furtivos.
Nenhuma pesquisa abrangente ecológica e genética foi realizada sobre a espécie.

cachorro-do-mato-de-orelhas-curtas (Atelocynus microtis) - Raposa-de-orelhas-pequenas, o único canídeo endêmico da Amazônia — © Igor de le Vingne

A diminuição da população da raposa-de-orelhas-pequenas é, possivelmente, atribuída a doenças adquiridas de cães domésticos. Cães selvagens também representam uma ameaça, pois podem transmitir doenças contagiosas como cinomose e raiva.

Ao mapear a área de distribuição da espécie e determinar seu habitat preferido, os cientistas, muitos dos quais nunca encontraram o animal pessoalmente, esperam ajudar a proteger esse animal, que é considerado “quase ameaçado” pela IUCN.