Cláudio Galeno

Cláudio Galeno  (Claudius Galenus) [129✝217], também conhecido como Galeno de Pérgamo foi um proeminente médico e filósofo romano de origem grega, e provavelmente o mais talentoso médico investigativo do período romano.

Embora tenha nascido quase dois mil anos antes antes que existisse formação em biologia, suas contribuições para as ciências biológicas foram de enorme importância.

Cláudio Galeno (Galeno de Pérgamo)

Galeno ficou famoso por introduzir a experimentação médica e pelo pioneirismo nos estudos anatômicos, mas seus estudos foram muito além desses campos.

Suas teorias dominaram e influenciaram a ciência médica ocidental por mais de um milênio. No século XIX, os estudantes de medicina ainda liam Galeno para aprender alguns conceitos.

Seus relatos de anatomia médica eram baseados em macacos, visto que a dissecação humana não era permitida no seu tempo, mas foram insuperáveis até a descrição impressa e ilustrações de dissecções humanas por Andreas Vesalius em 1543. 

• Aristóteles
• Patologia

Galeno é também um precursor da prática da Vivissecção e experimentação com animais.

A maioria de suas obras e seus estudos se perderam. Sabe-se, contudo, que Galeno investigou anatomia, fisiologia, patologia, sintomatologia e terapêutica. Foi o mais destacado médico de seu tempo e o primeiro que conduziu pesquisas fisiológicas.

Galeno fez muitas importantes descobertas, como distinguir as veias das artérias, o sangue venoso do arterial, propor pela primeira vez que o corpo fosse controlado pelo Cérebro, dando a distinção entre nervos sensoriais e motores, descobrindo que os rins processam a urina e demonstrando que a laringe é responsável pela voz.

Galeno de Pérgamo

A descrição feita por Galeno das atividades do coração, artérias e veias durou até que William Harvey estabelecesse que o sangue circula com o coração agindo como uma bomba em 1628.

 Galeno desenvolveu muitas experiências com ligações nervosas que apoiaram a teoria, ainda aceita hoje, de que o cérebro controla todos os movimentos dos músculos por meio do crânio e do sistema nervoso periférico.

Por volta de 170, Galeno realizou uma experiência que iria mudar o curso da medicina: demonstrou pela primeira vez que as artérias conduzem sangue e não ar, como até então se acreditava.

No campo da anatomia, Galeno distinguiu ainda os ossos com e sem cavidade medular. Descreveu a caixa craniana e o sistema muscular. Pesquisou os nervos do crânio e reconheceu os raquidianos, os cervicais, os recorrentes e uma parte do sistema simpático. Galeno também foi o primeiro a demonstrar (baseado em experiências) que o rim é um órgão excretor de urina. Farmacologia também interessava Galeno.

Galeno também foi um conhecido cirurgião e muitos dos seus procedimentos e técnicas ousados demais para seu tempo só seriam usadas novamente alguns séculos depois, como por exemplo sua intervenção cirúrgica para correção da catarata.

Veja também: Medicine through time – Galen 129-216AD (em inglês)